Dia Mundial da Astronomia - Corpos celestes
No Universo existem muitos e
variados corpos celestes.
Estrelas- As estrelas são corpos
celestes que possuem uma característica particular: são bastante reluzentes, sendo
tal luminosidade proveniente do próprio astro. O conjunto de várias estrelas tem
o nome de constelação, das quais podemos
destacar, por exemplo, a Ursa Maior e Ursa Menor.
Planetas – Tradicionalmente,
dava-se este nome aos corpos celestes "que se comportavam de forma
diferente das estrelas". Hoje, para um corpo celeste ser considerado como
planeta tem de cumprir certas condições: tem de ter um órbita em volta do Sol,
ter massa suficiente para possuir gravidade própria, adquirir uma forma
arredondada e ter eliminado objetos menores da sua órbita. Devido a estas
condições estabelecidas em 2006, Plutão perdeu a categoria de planeta do
Sistema Solar.
Meteoros e Meteoritos - São corpos
celestes de pequenas dimensões, chamados de meteoroides, que andam à volta do
Sol. Geralmente são partículas rochosas resultantes da colisão de asteroides.
Quando passam nas proximidades da Terra, esses corpos celestes são atraídos
pela força de gravidade do planeta. Os meteoros são vaporizados e incendeiam-se
ao entrar na atmosfera terrestre, sendo popularmente chamados de estrelas
cadentes. As rochas que conseguem sobreviver a essa entrada na atmosfera e
atingem a superfície terrestre são os meteoritos.
Asteroides – São corpos rochosos
que pairam pelo Universo. Milhões deles descrevem uma órbita em torno do Sol,
especialmente entre os planetas Marte e Júpiter. O seu tamanho varia entre
menos de um quilómetro a até centenas de quilómetros de superfície.
Cometas - São corpos celestes
relativamente frágeis, com uma superfície irregular e, de certa forma, semelhantes
aos meteoros. No entanto, são formados fora do sistema solar e sua superfície
gelada é envolvida em poeira cósmica que, ao aproximar-se do Sol parece
incendiar-se e é vista em forma de cauda.
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