Ciência Horrível - O último dia dos dinossauros

 Eis uma ideia assustadora: 99,9% de todas as espécies que habitaram o nosso planeta já não estão entre nós.

Há 65 milhões de anos, foi a vez dos dinossauros. Os cientistas pensam que a Terra foi abanada por um asteróide com vários quilómetros de tamanho.

Mas o fim dos dinossauros era uma boa notícia para NÓS. Na época dos dinossauros, os nossos antepassados eram uns medricas. Depois do asteróide, os mamíferos saíram dos seus esconderijos e tomaram conta do planeta. Sim, sem o asteróide, tínhamos para aí 5 cm e vivíamos em tocas.

Depois dos dinossauros, apareceram criaturas estranhas...

1.  O Titanis eram um pássaro carnívoro com 2,5 metros que viveu há 50 milhões de anos. Se fosse vivo, aposto que tinha mau feitio e o teu gato ia ter complexos de inferioridade.

2. Imagina um porquinho-da-índia maldisposto do tamanho de um búfalo. Em 2002, os cientistas descobriram os restos desta criatura na Venezuela. Ainda bem que não tens de limpar a jaula deste bicho.

3. O Paraceratherium, há 35 milhões de anos, era uma espécie de rinoceronte do tamanho de uma casa. Com 8 metros de altura, era o maior mamífero terrestre do mundo.

4. O Procoptodon australiano era um canguru assassino com três metros. Se te apanhasse a jeito, tu é que andavas aos saltos!

Finalmente...

Há 7 milhões de anos, em África, um estanho primata conseguiu equilibrar-se nas patas traseiras e aprendeu a fazer ferramentas. Evoluiu e aprendeu a usar o fogo e roupas, a cultivar e a ler livros da Ciência Horrível e... assim estás tu no mundo! Isto é que é progresso!

E cá estamos nós. Mandamos no planeta e safamo-nos. Mas podemos ter o mesmo fim dos dinossauros? A longo prazo, nem tudo joga a nossa favor...

Aposto que não sabias!

As extinções são acontecimentos em grande. a catástrofe que riscou os dinossauros do mapa também despachou 70% das espécies terrestres. Há 250 milhões de anos, algo muito mau tratou da saúde a 96% das espécies! Os cientistas pensam que supervulcões cuspiram muitos gases (por exemplo, dióxido de carbono), alterando a química dos oceanos e arrumando de vez muitas criaturas.

  

 Nick Arnold, Tony de Saulles, Ciência Horrível: A espantosa ciência de tudo e mais alguma coisa, Publicações Europa-América, 2006